在国际竞争激烈、镍价波动的环境下，北美不锈钢厂寻求上调价格。目前，北美地区304热轧不锈钢出厂价约为3439美元/吨，316和430分别为4718美元/吨和1940美元/吨。304热轧不锈钢进口报价约为3197美元/吨(CFR)，316和430分别为4299美元/吨(CFR)和1742美元/吨(CFR)。

有贸易商称，该价格绝对有必要尽快上调，以改善钢厂和贸易商的盈利状态。而目前库存下降将有利于最近一轮的提价。一些钢厂亦开始实施增加一笔额外的仓储费。

作为不锈钢最昂贵的合金原料，镍价的突然上涨在新的合金附加费实施前将挤压钢厂利润。美国特钢生产厂家阿勒格尼技术公司(AlleghenyTechnologiesInc)2011年4季度盈利降至历史新低，主要归因于镍价波动和客户缩减库存。

2月10日，伦敦金属交易所镍价为21345美元/吨。