可降解塑料是指在生产过程中加入一定量的添加剂（如淀粉、改性淀粉或其它纤维素、光敏剂、生物降解剂），使其稳定性下降，后较容易在自然环境中降解的塑料。试验表明，大多数可降解材料在一般环境中暴露3个月后开始变薄、强度下降，逐渐裂成碎片。如果这些碎片被埋在垃圾或土壤里，则降解效果不明显。